Pedagóguscsalád gyermekeként Dunaföldváron született 1932. november 2-án. Pannonhalmán és Kalocsán tanult. A gimnázium elvégzése után gyári segédmunkás, majd 1951-től a szegedi József Attila, majd a budapesti Eötvös Loránd Tudományegyetem hallgatója.Az ELTE magyar-történelem szakán szerzett diplomát, majd egy évig a mosonmagyaróvári gimnáziumban tanított. 1956-ban felvették a Színház- és Filmművészeti Főiskolára Máriássy Félix osztályába. 1961-ben megkapta rendezői diplomáját, majd hosszú évekig asszisztensként dolgozott Kósa Ferenc, Mészáros Márta és Szemes Mihály mellett, s eközben maga is készített néhány rövidjátékfilmet a Balázs Béla Stúdióban. 1968-ban forgatta első nagyjátékfilmjét, a Tiltott terület Vészi Endre Füstszagúak című novellája alapján született.